Agenti ICE dostávají podle hrdinky příběhu deníku The Guardian odměny za každého zadrženého člověka. Často proto prý zatýkají i zahraniční turisty s platnými vízy a pasy. Většinou jde hlavně o mladé lidi, které imigrační úřad podezřívá z toho, že do USA přicestovali nelegálně za prací. Jsou ale i výjimky.

Guardian nedávno přinesl příběh pětašedesátileté důchodkyně z Velké Británie, kterou ICE zatkla na hranicích a v detenčním centru držela celých šest týdnů i s platným turistickým povolením. Karen Newtonová teď před návštěvou USA varuje s tím, že se to může stát každému.

Dovolená podle plánu

Šedesátnice Karen Newtonová z Velké Británie byla v Americe na dvouměsíční dovolené se svým manželem a platným turistickým vízem. Navštívili Kalifornii, Nevadu, Wyoming a Montanu.

Vydařená dovolená ale skončila ve chvíli, kdy se chystali přesunout ještě do Kanady. Když překročili hranice, kanadští úředníci jim řekli, že nemají potřebné dokumenty k přepravě auta. Byli tak vráceni zpět do USA a posláni rovnou k americkým celním úředníkům.

Vše udělala správně

Oba manžele tam ale zadržela ICE a umístila je i s pouty na rukou do cely. Uprostřed noci pak byla Newtonová převezena do detenčního centra, kde byla uvězněná celkem šest týdnů.

Pro magazín The Guardian zdůrazňuje, že nemá jediný záznam v trestním rejstříku a do USA cestovala přesně podle pravidel. „Nejsem žádná nebezpečná kriminálnice. Nevstoupila jsem do země nelegálně a měla jsem vše, co jsem k tomu potřebovala.“

Bonusy za zadržení

Hned po příjezdu do zařízení ICE Processing Center v Tacomě, kam byla umístěna, se začala ptát dozorců, proč ji ICE zadržela a drží uvězněnou. Říká, že slýchávala od různých lidí stejnou historku.

Tedy že agenti dostávají bonus pokaždé, když někoho zadrží. ICE je nyní nejlépe financovanou agenturou pro vymáhání práva v USA. Třeba náborový bonus pro nové zaměstnance je až 50 tisíc dolarů. A odměny je motivují k zatýkání dokonce i bezúhonných turistů.

Přes tisíc denně

Během několika dní po druhé inauguraci Donalda Trumpa v roce 2025 nařídila jeho administrativa úředníkům ICE, aby zatýkali víc lidí. Nové kvóty zvýšily celkový počet zatčení z několika stovek na 1 200 až 1 500 osob denně.

Zprávy o zadržování turistů se začaly objevovat téměř okamžitě. Newtonová zmiňuje, že o vyhrocené situaci před cestou věděla, ale nenapadlo ji, že by se to mohlo týkat i jí nebo manžela.

Další příběhy

Kromě Britky se do vazby ICE v posledním roce dostala také například Jessica Bröscheová z Německa. Agenti ji drželi v zařízení 45 dní, z toho osm dnů strávila na samotce.

Ve stejném detenčním centru, kde byla Newtonová, se na 19 dní ocitla také britská batůžkářka Rebecca Burkeová. Dva týdny v centru si nedobrovolně užila také kanadská herečka Jasmine Mooneyová. A ještě o týden déle byla za mřížemi Sarah Shawová a její šestiletý syn, kteří přicestovali z Nového Zélandu.

Většinou mladí lidé

Zmínění lidé mohou být ale podle Guardianu jen špičkou ledovce, protože ne všichni o svém zadržení promluví veřejně. Jak tyto příběhy dokazují, obvykle se jedná o mladé lidi, kteří byli zatčeni pro podezření, že jsou v USA kvůli práci bez platného víza.

Zadržení důchodkyně Newtonové je tedy ještě o něco hůř zůvodnitelné. I to, že byla nakonec zadržena na delší dobu než všichni ostatní cestovatelé z ciziny.

Bez právníka

Turistka magazínu popsala podmínky, které v zařízení musí zadržení zvládat, i to, jak jí byl odepřen právník. „Prý jsem na něj neměla nárok, protože jsem byla zadržena, nikoli zatčena,“ vysvětluje. A dodává, že si při prvním výslechu stejně myslela, že ho ani nepotřebuje. „Říkala jsem si, že až mě vyslechnou, tak se vzpamatují a nechají mě jít.“

„Říká se tomu detenční zařízení, ale ve skutečnosti je to vězení. Zamčené dveře, všude stráže, cely,“ popisuje svou zkušenost dál. Newtonová agentům dokonce po zadržení podepsala papír, o kterém jí řekli, že je to „nejkratší cesta domů“.

Ukázalo se ale, že si podepsala 42 dní vazby. Dokument také znamenal desetiletý zákaz vstupu do USA a také to, že se zadržená vzdává práva stanout před soudcem. Teprve po měsíci se mohla setkat s manželem Billem, který byl zadržován v jiné části detenčního centra, a povedlo se jim kontaktovat britskou ambasádu.

Zase ve své posteli

Po 42 dnech se pár dostal na svobodu. Prvním možným letem se dvojice přepravila domů. Doma v Hertfordshire Karen zjistila, že má vybitou baterii v autě a všechny její kytky v domě jsou mrtvé.

Navíc nezaplatila účty za dva měsíce, takže musela doplácet penále z prodlení. Zavazadla, která jim ICE zabavila při zadržení, se jim nikdy nevrátila. Karen je i tak vděčná za malé věci. „Je prostě krásné být zase ve své vlastní posteli,“ konstatuje.